Les communes ont pris conscience de l’importance des arbres en milieu urbain. Les espaces verts reprennent le dessus sur les zones bétonnées, et c’est tant mieux. Planter des arbres en ville n’a que des avantages. Passons-les en revue. 

Quelle est l’importance de l’arbre dans la ville ?

Amélioration de la qualité de l’air

Les arbres jouent un rôle crucial dans l’amélioration de la qualité de l’air en milieu urbain de plusieurs façons. Tout d’abord, ils absorbent le dioxyde de carbone (CO2) présent dans l’atmosphère lors de la photosynthèse. Ils le convertissent alors en oxygène qui est libéré dans l’air. Les arbres fournissent une part importante de l’oxygène que nous respirons ! 

Ils sont aussi capables de filtrer et d’absorber divers autres polluants atmosphériques tels que les oxydes d’azote, les particules fines, les composés organiques volatils (COV) et les métaux lourds. Les feuilles, les branches et l’écorce des arbres agissent comme des filtres naturels en piégeant ces polluants, contribuant ainsi à purifier l’air.

En combinant ces effets, les arbres jouent un rôle essentiel dans la lutte contre la pollution atmosphérique et dans l’amélioration de la qualité de l’air en milieu urbain. C’est pourquoi il est important de préserver et de planter des arbres dans nos villes pour en tirer les nombreux bénéfices environnementaux et pour la santé publique.

Diminution du bruit 

Les feuilles des arbres peuvent agir comme des surfaces absorbantes, capturant une partie des ondes sonores et réduisant ainsi leur réflexion et leur propagation. Les arbres à feuillage dense, tels que les conifères, sont particulièrement efficaces pour absorber le bruit. 

Des sons naturels proviennent directement ou indirectement des arbres : bruissement des feuilles, chant des oiseaux… Cela masque ou atténue les bruits indésirables et améliore la perception du paysage sonore global. D’autres éléments de conception urbaine, tels que les haies végétales ou les murs antibruit, peuvent être utilisés en combinaison avec les arbres pour diminuer davantage le bruit.

En intégrant judicieusement la plantation d’arbres et d’autres éléments verts dans la planification urbaine, il est possible de créer des environnements plus calmes et plus agréables, offrant des avantages pour la qualité de vie des habitants et pour leur santé mentale.

Réduction de la température

Les arbres contribuent aussi à réduire la température dans les villes. Premièrement, ils fournissent de l’ombre, ce qui réduit l’exposition directe des rues et des bâtiments au rayonnement solaire. 

Aussi, les feuilles des arbres interceptent une partie du des rayons, réduisant l’échauffement des surfaces environnantes. Cela limite la conversion de l’énergie solaire en chaleur et aide à maintenir des températures plus basses dans les espaces urbains.

Il faut également savoir que les arbres transpirent de l’eau par leurs feuilles, un processus connu sous le nom d’évapotranspiration. Ce processus de refroidissement naturel aide à abaisser la température de l’air environnant. 

Lorsque les arbres transpirent, l’eau s’évapore de leurs feuilles. Ce processus d’évaporation consomme de l’énergie thermique, ce qui entraîne un effet de refroidissement localisé. L’humidité relative de l’air peut également augmenter autour des arbres, ce qui renforce l’effet de refroidissement.

En combinant ces mécanismes, les arbres jouent un rôle essentiel dans la réduction de la chaleur en milieu urbain. Ils aident à créer des îlots de fraîcheur, à améliorer le confort thermique des habitants, à réduire la demande d’énergie pour la climatisation et à atténuer les effets néfastes de la chaleur sur la santé. Il est donc crucial d’intégrer des zones arborées dans la planification urbaine pour maximiser ces avantages.

Structuration de l’environnement

Les arbres sont des éléments clés du paysage urbain. Ils aident à définir les rues, les parcs et les places, en créant des cadres naturels et en ajoutant de la structure à l’environnement bâti. Les alignements d’arbres le long des routes ou des trottoirs créent des avenues ombragées et majestueuses.

Les arbres contribuent à créer une ambiance spécifique dans les quartiers urbains. Ils peuvent donner une atmosphère plus calme, paisible et conviviale, ce qui améliore la qualité de vie des habitants. Les arbres matures et les espaces verts bien entretenus apportent une touche de caractère et de charme à une ville, en lui donnant une identité unique.

Préservation de la biodiversité 

Les arbres jouent un rôle essentiel dans la préservation de la biodiversité en milieu urbain. Ils offrent un habitat vital pour de nombreuses espèces de faune urbaine, telles que les oiseaux, les insectes, les écureuils et les chauves-souris. Les cavités des arbres, les feuillages denses, les troncs et les branches fournissent des niches et des sites de nidification pour ces animaux. Les arbres en ville peuvent donc abriter une grande diversité d’espèces et favoriser leur survie et leur reproduction.

Ils fournissent aussi de la nourriture et des ressources aux animaux urbains. Les fruits, les graines, les feuilles, les fleurs et même le nectar des arbres sont des sources de nourriture essentielles pour de nombreux oiseaux et insectes par exemple. Les arbres peuvent également abriter des insectes pollinisateurs, contribuant ainsi à la pollinisation des plantes dans l’environnement urbain.

Les arbres créent un microclimat plus favorable pour de nombreux organismes. Comme mentionné plus haut, les zones ombragées fournies par les arbres permettent de maintenir une température plus fraîche et plus stable, même pendant les périodes de chaleur intense. Cela crée des conditions plus propices à la survie des espèces et à la préservation de la biodiversité.

Quels arbres en milieu urbain ?

En France, il existe plusieurs espèces d’arbres adaptées à la vie en milieu urbain. Par exemple, le platane est une variété très répandue. Il est apprécié pour son feuillage dense qui offre de l’ombre en été. 

Le tilleul à grandes feuilles est aussi assez commun par chez nous. Il a un feuillage dense et offre une agréable odeur lors de la floraison. L’érable sycomore a une bonne résistance à la pollution et son feuillage offre une belle coloration automnale. 

Le sophora du Japon est aussi un arbre ornemental très apprécié en ville pour sa belle floraison en été et son feuillage qui offre une ombre dense. Enfin, le frêne commun est un arbre robuste et adapté aux sols urbains. 

Il est préférable de choisir des espèces indigènes, adaptées aux conditions climatiques et aux sols de chaque région. Les conseils d’un paysagiste ou d’un expert local en arboriculture peuvent être utiles pour faire les bons choix.